湯西川・水の郷の所在は、栃木県日光市湯西川４７３−１
平家落人の里で知られる湯西川温泉は、源氏と平家とが雌雄を決した源平合戦で一ノ谷の戦い、屋島の戦い、壇ノ浦の戦いにおいて敗北した平家方の難民が落ち延びた地。その村人が４００年ほど前に発見したと地元では語られています。
湯西川独自の風習として、「端午の節句に鯉のぼりを揚げない」、「たき火をしない」（煙を立てない）、「犬を飼わない」、「鶏を飼わない」などがあるそうです。これらは人が山中に暮らしていることを外部に知られないためとか。
国道１２１号線から湯西川温泉に向かう県道２４９号線には、「道の駅西川」とこちら「湯西川水の郷」があります。
湯西川温泉郷に癒しの観光スポット湯西川・水の郷は平成２３年７月１８日オープンしました。
ゆっくり回転する大きな水車がある建物は、正面向かって左側が物産コーナー、食堂、右側が温泉浴場となっており、屋外に無料の足湯もあります。人気のダックツアーの水陸両用バスの発着場でもあります。
こちらは加水、加温、循環消毒を行っていない正真正銘の完全掛け流し。湯量豊富で泉温５５℃、アルカリ性単純温泉、ｐｈ９．５
湯船の右端にある円筒状は上部が掛け湯用の温泉、掛け湯も源泉そのもので結構熱く、下部は湯船への注ぎ口になっています。
浴室を出ると向かい側に畳の広い休憩スペースもあり、横になって休むことができます。
営業時間内なら時間制限は無く、食事処に行ってからまた温泉に入ることもできるようです。 |
