七里温泉 下湯の所在は大分県竹田市久住町大字有氏４０５０−１
今回、私達は早朝（朝７時すぎ）に長湯温泉の共同浴場・天満湯で入浴し、七里田温泉・下湯を目指しました。長湯温泉からだと車で１５分ほどで到着しました。
９時オープンなのに８時２０分頃に到着し、逸る気持ちを抑えながらオープンを待ちました。
ラムネの湯を「下の湯」、「下ん湯」、「下湯」と表記はまちまちで、温泉館のパンフレットには「下の湯」（したんゆ）と書かれていますが、共同浴場に向かう案内板には、「下ん湯共同浴場」（したんゆ）と書かれていました。
いずれにしても、ラムネの湯の入浴券は、七里田温泉館の券売機で購入し、同時に浴場の鍵を借ります。その際に鍵の保証金１,０００円を仮払いします。鍵を持って数百メートル離れたラムネの湯に向かいます。温泉館の入口まで戻ると、小さな案内板があるので、迷うことなく行けると思いますが、建物の壁に「日本無類の炭酸泉」と書かれた看板が無ければ、ここがあの有名な共同浴場であると気付かないかも・・
鍵を開けて中に入り服を脱ぎ浴室へ。浴室は脱衣所より低くなっており、４人が浸かればいっぱいになりそうな小さな湯船です。湯船は温泉成分で赤茶色に染まり、無色透明なお湯が掛け流しされています。お湯の温度は３６℃程と温め。
かけ湯のために湯船のなかに手を入れると、まるでサイダーに手を入れたかのようにシュワッと泡が付き、湯船に浸かると瞬時にカエルの卵みたいに体中を無数の小さな泡が付着しました。
福岡市と大分市から来られた常連さんと３人で浸かりました。このお二人は毎回２時間近く浸かるそうです。しかし、この日は受付で「４/２９〜５/５までの連休中の入浴は１時間以内にしてください」と言われていたので、私は４０分程で上がりましたが、お２人から「もう上がるの？」と言われてしまいました。
福岡から来られた方が、写真を撮る私のために手を差し出してくれ、泡の付いた手のモデルになってくれました。
ちなみに、１００ｍ程しか離れていない「温泉館・木乃葉の湯」とは泉質が異なるとのことで、今回は木乃葉の湯での入浴はしませんでした。 |
